睡眠時無呼吸症候群とは？

睡眠時無呼吸症候群は「睡眠時」に「無呼吸」状態になる病気！

睡眠時無呼吸症候群は読んで字のごとく「睡眠時」に「無呼吸」状態になる病気です。英語ではSleep Apnea Syndrome（SAS）と書きます。

「無呼吸」とは10秒以上の呼吸停止と定義され、この無呼吸が1時間に5回以上または7時間の睡眠中に30回以上ある方は睡眠時無呼吸症候群と診断されます。

「無呼吸＝息が出来ない」ので死んでしまうのではないか？と思われがちですが、実は、この無呼吸自体で、死んでしまうことはありません。

この、呼吸が止まってしまう睡眠が何より怖いのは、酸素の供給をストップしてしまうことによって、さまざまな合併症を誘発しやすいこと。

しかも、ある程度の年代に入った人に見られる病気だけに、それが『命取り』になるケースが多いことなのです。

そのためには、早期に適切な治療をすることが大切です。

睡眠時無呼吸症候群は空気の通り道が閉塞することで起こります。

睡眠時無呼吸は、上気道（空気の通り道）が閉塞することにより起こります。

閉塞の原因は、首周りの脂肪の沈着、扁桃肥大、アデノイド、気道へ舌が落ち込む、舌が大きい（巨舌症）、鼻が曲がっているなどがあげられます。

また、欧米人のSAS患者は肥満している人がほとんどですが、日本人の中には顎が小さい（小顎症）ため、気道がふさがれやすく、やせているのにSASである方もいますので、SASの患者全員が太っていると思うのは間違いです。

『閉塞型』・『中枢型』・『混合型』の３つに分類されます。

睡眠時無呼吸症候群は、その原因の場所によって『閉塞型』・『中枢型』・『混合型』の３つに分類されます。